Verwachtingen en voornemens

Verwachtingen en voornemens.

Voorbeschouwing op vier maanden vrijwilligerswerk op Iona

 

Aanstaande zondag 19 juli stap ik op de trein naar Schotland om vier maanden als vrijwilliger te gaan werken in de keuken van Iona Abbey. Dat is een mooie reden om dit oude weblog weer nieuw leven in te blazen. Ik ben van plan om hier minstens één keer per week een bijdrage te plaatsen over mijn ervaringen. Zie deze eerste bijdrage als een soort nulmeting.

 

Ik kijk er naar uit om bijna vier maanden te gaan werken in de keuken van Iona Abbey. Dat is geen onbekend terrein. Drie jaar geleden heb ik dat ook gedaan, maar dat was toen onder een tijdelijke keukenstaf vanwege het ziekteverlof van vaste kok Anja Jardine. Ik ben benieuwd hoe de sfeer nu is in de keukenploeg en hoe makkelijk of moeilijk het is om als nieuwkomer opgenomen te worden in de gegroeide routine. Dat ligt er natuurlijk ook aan, hoelang de andere vrijwilligers al samen in de keuken hebben gewerkt. Normaal gesproken bestaat het keukenteam uit zeven mensen: twee vaste koks en vijf vrijwilligers en is de minimumtijd voor een vrijwilliger zes weken. Maar de praktijk is nog wel eens anders. Mensen moeten eerder weg, gaten worden tijdelijk gevuld met oude vrijwilligers uit Schotland of Engeland, etc. Dit zal een van mijn aandachtspunten zijn: het werken in de keuken, zowel inhoudelijk (wat doen we) als sociaal (hoe gaan we met elkaar om).

 

Naast de keuken zijn er nog zes andere afdelingen, waar vrijwilligers en stafkrachten werken (huishouding, programma, financiën, winkel, koster, onderhoud). Bij aankomst hoor ik waar ik zal wonen: in Cul Shuna (een groot huis in het dorp, waar de meeste vrijwilligers worden ondergebracht), in de West Range van de Abbey of elders. Persoonlijk hoop ik op Cul Shuna – daar is altijd wel wat te doen in de gemeenschappelijke woonkamer – maar er is ook kans, dat men de oudere vrijwilligers, waartoe ik behoor, wil onderbrengen in de rustige West Range. Dat wordt een tweede aandachtsgebied: wat doen de vrijwilligers buiten het werk en wie werken hier nu als vrijwilliger?

 

‘Leven in gemeenschap’ is het doel van een gastenweek in de Abbey. De keuken zorgt voor de soep bij de  lunch en het avondeten en bakt het brood. We eten ‘s middags en ’s avonds ook samen met de gasten. Vaak zijn zij ook nieuwsgierig naar het werk van de vrijwilligers, zeker als je ook nog zoals ik Member van de Community bent. En in sommige weken is het mogelijk, dat je op een vrije (mid)dag een programmaonderdeel meemaakt. Naast de gewone ‘Time and Space ’weken staan er ook een aantal bijzondere weken op het programma in de periode, dat ik op Iona zal zijn. Denk aan Community Week, Youth Fest, een week met jonge gezinnen, weken met John Bell en Alistair MacIntosh, e.d. Dat levert een derde aandachtsgebied op: de gasten en de programma’s.

 

Twee maal per dag is er een viering in de Abbey, om 9 uur ’s ochtends een soort getijdegebed volgens een vast stramien en 9 uur ’s avonds een viering rond een bepaald thema, waarbij elke week wel een bepaald ritme volgt. Ook als je ’s ochtends in de keuken werkt, kan je naar de viering toe. Ik zie uit naar deze vaste gebedsmomenten, wat mij niet lukt in mijn dagelijks leven thuis. Als vrijwilliger kan je ook voorgaan in de vieringen, in ieder geval ’s ochtends, soms ook ’s avonds. Ik zal zeker proberen om geregeld op het rooster te komen. ‘Vieringen’ vormen zo het vierde aandachtsgebied.

Binnen het vaste dagprogramma kunnen natuurlijk altijd onverwachte dingen gebeuren. Enkele voorbeelden uit het verleden: een boekpresentatie in de winkel, een afscheidsfeest van een groep vrijwilligers, een bijzonder voorval op het eiland, een uitstapje op een vrije dag. En ik ben benieuwd hoe mij zo’n lange periode zonder Desirée zal bevallen. Fysiek kan zij het vrijwilligerswerk niet meer aan. Wel zal zij in augustus twee weken op Iona verblijven als ‘Member in Residence’. Met de moderne communicatiemiddelen is het veel gemakkelijker geworden om contact te onderhouden. Dan denk ik niet alleen aan dit blog.  Op 7 september arriveert ook Hanneke Ruitenbeek op het eiland. Zij gaat als vrijwilligster in de huishouding werken en vertrekt ook aan het einde van het seizoen (14 november). Het DB van de Iona Community Nederland is zo goed vertegenwoordigd.

Met deze aandachtsgebieden in het achterhoofd moet ik in de komende tijd toch wat interessante bijdragen kunnen schrijven. En als je nog wensen hebt ten aanzien van een bepaald onderwerp, laat mij die dan weten.