Week 4 - Aan de rand van de wereld

Columba en zijn volgelingen dachten aan de rand van de wereld te wonen en daar een spirituele strijd tegen de duivel te moeten voeren. Adomnan, de negende abt van Iona, richtte een eeuw na Columba het kloostercomplex in als een Nieuw Jeruzalem, Hij bouwde Jeruzalem na, met een Via Dolorosa (de Street of the Dead), leidend naar Golgotha met de drie kruisen (de drie hoogkruizen, waarvan er nu nog twee staan) en het Heilig Graf (Columba's shrine, waar Columba's relieken bewaard werden). Als een reis naar Jeruzalem, het midden van de wereld in de Middeleeuwse beleving, te ver is, dan bouw je aan de rand van de wereld toch je eigen Jeruzalem?

Columba's shrine

Deze week had ik zelf ook een beetje het gevoel aan de rand van de wereld te zijn. Waar bijna heel Europa zucht onder hittegolven en grote droogte, genoten wij deze week van het mooie weer. We hadden een paar dagen zon, waarbij de temperatuur zowaar twee graden opliep naar 17 graden. De dagen daarvoor hadden we nog de nodige regen gehad (de weilanden zijn dan ook gewoon groen), morgen gaat het weer regenen en voor maandag wordt 22 mm regen voorspelt. De normale temperatuur is hier 14-15 graden, met nauwelijks of geen verschil tussen dag en nacht. Een ideaal oor voor wie de warmte wil ontvluchten.

De zonsverduistering gisteravond was hier weinig spectaculair. We hadden het avondeten een kwartier vervroegd, zodat de gasten en andere belangstellenden op tijd naar buiten konden om het natuurverschijnsel te bewonderen. Mooie intentie, maar het was de hele dag al zwaar bewolkt. Het enige dat we gemerkt hebben van de zonsverduistering was dat het rond zeven uur wat donkerder was en daarna het licht weer terugkwam. Een half uur later brak zowaar een waterig zonnetje door. Grapje van boven. Het enige voordeel was, dat de gasten geen gevaar liepen om oogletsel op te lopen. Er waren wel wat speciale brillen beschikbaar, maar niet voldoende voor iedereen.

Familyweek

Deze week is het Familyweek, een speciale week voor gezinnen met kinderen. Zes gezinnen hadden zich hiervoor aangemeld met in totaal elf kinderen tussen de zeven en 15 jaar. Daarnaast zijn er nog andere volwassen gasten. In totaal hebben we deze week 25 volwassenen en 11 kinderen hier rondlopen. Vanwege deze gezinsweek zijn ook een aantal mensen van buiten ingehuurd, om een aantrekkelijk programma voor de kinderen en de volwassenen te verzorgen. Vanwege het mooie weer aan het begin van de week konden veel activiteiten buiten plaats vinden. Zo zijn er monsters gemaakt op het Noorderstrand en hebben de kinderen op het grasveld bij de kloostergang een toneelstukje opgevoerd over Columba die een riviermonster verjaagt dat een heel dorp terroriseert. Vanochtend hebben de kinderen koekjes gemaakt, die vanavond bij het dessert geserveerd zullen worden.

grasveld in kloostergang met beeld Jacob Lipschitz

Keuken

Voor de keuken is dit een gemakkelijke week geweest. Weinig speciale dieten, en dan nog vooral voor de eigen stafkrachten en vrijwilligers. En gerechten, die ook bij kinderen in de smaak vallen. Zo heb ik dinsdag Italiaanse gehaktballen in tomatensaus mogen maken en hadden we gisteren pizza. Vanavond staat pasta-met-kaassaus op het menu. Vanochtend heb ik daarvoor onder meer een bechamelsaus gemaakt in een grote pan met bijna een kilo boter, een kilo maismeel en 9,5 liter melk. Dat is nog eens roeren. En zes kilo pasta koken gebeurt me ook niet elke dag.

Ik werk nu 3 1/2e week in de keuken en merk dat ik mijn draai heb gevonden. De meeste ingredienten weet ik nu wel zelf te vinden in de verschillende kasten, de koelcel en de vriezer. Dat geldt ook voor het kookgerei en de wijze waarop de restjes worden bewaard. We gooien zo min mogelijk eten weg. Dindsdag- en vrijdagmiddag bestaat de staflunch uit het overgebleven eten van de afgelopen dagen. Meestal is er meer dan voldoende, maar vanmiddag hebben we nog wat uit de vriezer gehaald voor morgen. Want van de 228 gehaktballen die ik gedraaid had met zo'n twee tot drie centimeter doorsnee en de pizza is weinig overgebleven.

Volgende week belooft een interessante week te worden. Twee musici van de Wild Goose Resource Group (de liturgietak van de Iona Community) verzorgen een week voor een volle Abbey (44 gasten uit heel verschillende landen, Groot-Britannie, Verenigde Staten, Australie, Duitsland, Zwitserland, Belgie, Nederland  en dan vergeet ik er waarschjijnlijk nog wat). Ik hoop dat ik ook nog wat mee kan krijgen van de muziek en zang. En maandag vertrekt Ilse, onze keukenvrijwilligster uit Purmerend, na vier weken. We zullen haar missen, ook al omdat er zover ik weet nog geen vervanger gevonden is. We zullen het dus met een paar handen minder moeten doen.